Ciclista belga supera frustração na abertura do Mundial e celebra ouro inédito no Velódromo do Rio, onde iniciou sua carreira internacional em 2018

Em um Campeonato Mundial de Paraciclismo de Pista marcado por títulos de atletas já consagrados e multimedalhistas, Niels Verschaeren pode ser considerado uma das exceções. Afinal, no penúltimo dia de competições no Velódromo do Rio de Janeiro, o ciclista belga pode comemorar a conquista de uma inédita medalha de ouro, na prova de Sprint (C5).

“É muito emocionante, ainda mais depois do que aconteceu na quinta, quando fui o primeiro na qualificatória (do Contrarrelógio) e depois tive um problema na final. Provavelmente eu ficaria com a prata naquela prova, mas perdi (e terminou em quinto lugar). Então tive que manter a motivação para hoje, e agradeço ao meu treinador, que transmitiu confiança e disse que eu era o ciclista mais rápido”, explicou o atleta de 34 anos, que apresenta uma deficiência na mão esquerda.

Até o início desta edição, Niels tinha no currículo duas medalhas de bronze em Mundiais de Paraciclismo, ambas conquistadas no Contrarrelógio, em 2023 e 2024. Dessa vez, em uma prova que não é a sua principal especialidade, realizou o sonho de toda uma vida.

“(Esta medalha) é ainda mais especial porque foi no Rio onde tudo começou, em 2018, quando disputei meu primeiro Mundial. É a cidade que representa o início de tudo e onde alcancei os meus melhores resultados. Agora o sonho se torna realidade”, complementou.

Quem também possui uma relação cada vez mais especial com o Rio de Janeiro é a suíça Flurina Rigling, 29, campeã do Sprint neste sábado, na classe C2, e pela terceira vez no pódio em 2025 – antes foi ouro no Scratch e prata no Contrarrelógio.

“Trabalhei muito bem este ano, já que vem sendo uma temporada bastante longa, mas estou contente pelas medalhas e orgulhosa por ver que sigo bem fisicamente, podendo conquistar estes dois títulos mundiais”, disse a ciclista, que nasceu com apenas um dedo em cada uma de suas mãos e de seus pés.

De 2021 para cá, Flurina vem se mostrando uma das atletas mais consistentes da modalidade. A vitória no Sprint foi a 13ª medalha de sua carreira em Mundiais de Paracliclismo de Pista: agora são cinco ouros, cinco pratas e três bronzes. A suíça tem ainda dez pódios em Mundiais de Paraciclismo de Estrada e dois em Jogos Paralímpicos.

“Após a Covid-19, decidi mudar de equipamento e de estratégia. Trabalho muito, tenho muitas pessoas que me apoiam e faço tudo o que é possível para melhorar a cada ano. Acredito em um processo de evolução, de me comparar comigo mesma, e isso me dá muita energia”, explicou.

Outro momento marcante deste terceiro dia de Mundial foi proporcionado pela australiana Tahila Clayton-Goodie, no Contrarrelógio (C1), que baixou o recorde mundial da prova em mais de oito segundos (1:25.366), garantindo seu terceiro ouro no Rio de Janeiro.

O Campeonato Mundial de Paraciclismo de Pista Rio de Janeiro 20225 vai até este domingo, 19, com sessões matutinas e vespertinas. A programação tem início às 9h, no Velódromo do Rio (Avenida Embaixador Abelardo Bueno, 3401 – Barra da Tijuca), e a entrada é franca. A lista completa de provas e resultados está disponível no site oficial da competição: https://2025uciparatrack.com

Sobre o Mundial de Paraciclismo de Pista Rio de Janeiro 2025

Organizado pela Confederação Brasileira de Ciclismo (CBC) e pela TBA Sports Management, sob supervisão da União Ciclística Internacional (UCI), o Campeonato Mundial de Paraciclismo de Pista 2025 conta com patrocínio do Comitê Paralímpico Brasileiro (CPB), da Shimano e do Governo Federal, por meio do Ministério do Esporte. O evento também tem o apoio de Santini, Prefeitura do Rio de Janeiro e Federação de Ciclismo do Estado do Rio de Janeiro (FECIERJ).